不要讓孩子失去“感受美”的能力。這是我最近聽到的較多的聲音。在手機的朋友圈里、訂閱的書刊雜志中以及車上的調頻廣播里，我不斷注意到有關這個主題的討論。
藝術有什么用？我們應該給孩子什么樣的藝術教育？在這封信里，我想和大家專門談談“感受美”這個話題。一個人只有懂得感受美，他的人生才有幸福的可能；一個人只有懂得感受美，才能進而表達美，這是藝術創作的先決條件。
懂得感受美的人，與不懂得感受美的人，眼中看到的是兩個世界。相比于現代人而言，中國的古人更具有審美趣味，詩詞歌賦、琴棋書畫把他們的生活裝點得很有韻味。
《世說新語》中有這樣一個有趣的小故事。在一個大雪紛飛的日子里，謝安和子侄們對著大雪談論詩文。謝安問道：你們說這紛紛揚揚的大雪像什么呢？侄子說，“我覺得跟在空中撒鹽一樣”，站在一邊的侄女則說，“不如把它比作因風起舞的柳絮。”
這是一個很有名的故事。從審美的角度來看，是因為兩個人審美素養的不同，造成他們眼中世界的不同。“柳絮因風起”，描繪出了雪花飄舞的輕盈感，更有一種春天的氣息，給人耳目一新的感受。
家長朋友們，你希望自己孩子眼中的世界是什么樣的呢？是枯燥無味，還是充滿美感？審美素養決定了孩子眼中世界的樣子，也決定了他們從這個世界感受幸福的能力。審美教育對于孩子，也不只是藝術技能的傳授，更是帶著他們一起去感受美的過程。在這個過程中，孩子一邊感受著審美的愉悅感，一邊積累著審美的經驗，提升著自己的審美素養。孩子感受得多了，便有了審美的素養。
是感受美的能力決定了孩子美術素養的高低，而不是美術技法。但是在實際的教學中，由于一些“功利性”的因素，我們并沒有為孩子創造一個很好的感受美的環境。
一種功利性因素叫做“標準答案”。一位很有名的音樂教育專家指出：因為有了“標準答案”，讓孩子在聽音樂時總覺得自己“理解得不對”，上了這么多年的音樂課，反而把大家培養得都認為自己“沒有音樂細胞”了。
美術教育也是這樣，因為有了“標準答案”，讓孩子總覺得自己“畫得不像”，久而久之，大家也“沒有美術細胞”了。其實，這仍是在用知識學習的理性思維來對孩子進行美術教育。藝術是人的天性，不存在會不會、好不好的問題，它是一種因人而異的審美體驗。藝術教育應該是以感性和體驗為主的，而人的體驗就像是花園里的花朵一樣，千差萬別，各有自己的芬芳。知識學習教會我們“共性”的東西，藝術教育則是我們釋放“個性”的舞臺。藝術教育要排除“標準答案”式的干擾，讓孩子自由自在地感受，酣暢淋漓地表達。如果孩子的感受是豐富的，他們的作品就會是精彩的。
另一種功利性因素是一些家長“急功近利”的心情。有的家長給孩子報了美術班之后，會急于看到孩子“學習”的成果，并經常與別人的孩子進行比較。家長這樣做，只會讓孩子感覺到有壓力。人在壓力之下，又如何去感受美呢？人是有感性需求的，而感性最渴望的是自由，感性教育最需要的，就是一個寬松自由的心理環境。
從藝術創作的角度而言，感受美是創造美的前提。沒有不會畫畫的孩子，只有感受不到美的孩子。因為他感受不到美，所以才會無美可畫。斯瑪特在為孩子設計課程的時候，一個特別重要的環節就是“感知”環節。在這個環節中，孩子們通過“視、聽、嗅、味、觸”等五感，充分感知要創作的對象。等到感受像蘸滿墨汁的毛筆那樣飽滿之后，再揮毫潑墨，酣暢淋漓地表達。所以家長在孩子不知道該怎么畫時，不要催促他，也不要認為他沒有美術細胞，要引導孩子“多感受”。畫畫的時候“多感受”，平時生活里也“多感受”。
為了給孩子提供更好的“感知”環境，我們還會通過“室內+室外”的課程設置，鼓勵孩子到大自然中去感受美、發現美、創作美。并在課程設置上，不給孩子“偷懶”的機會，引導孩子啟動自己的感官去感受，這些對孩子審美素養的培養都是至關重要的。
曾看到一個有代表性的觀點說：“學校教會我們競爭和規則，卻沒有教會我們如何感受美”。這個觀點說到了我們審美教育的問題所在。如何教會孩子感受美呢？需要我們去掉浮躁功利的心態，讓孩子真正能用一個輕松自由的心態去感受藝術、感受生活，并引導他們從小就開始由自己主導的藝術創作。
美術納入中考，社會各界普遍報以歡迎的態度，我們也希望藝術能因此而引起更多的重視。但是在欣喜之余，我也有一種擔憂，不希望這門帶給人們“美和快樂”的課程被“應試化”，失去它被納入中考的初衷和意義。
我們斯瑪特美術教育研究院的名譽院長徐慶平先生說，美術是人類最神圣的一項活動。我們的教育體系確實應該把藝術教育放在這樣的高度來審視，科學教育教給了我們知識和技能，藝術教育則塑造了我們的品格和靈魂。科學教育滿足了人類實用層面的需求，藝術教育則滿足了人類精神層面的需求。
從這個角度來說，藝術教育是最不應該被世俗化、功利化的，我們不希望學生們整天擔心接下來要考什么美術技能，而是希望他們慢慢學會用藝術的眼光來欣賞世界，用藝術的方式去享受生活。這樣他們的生活將是快樂的，而他們的藝術功課，也會是棒棒的。
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