從粉紅色和綠色的西瓜到深藍和紫色的藍莓,水果比其他食物有更多的色調和色調。為什么水果是五顏六色的?
過去的理論認為,水果作為一個整體以彩虹般的方式生長,是為了吸引動物的注意,動物通過吃水果來傳播種子。畢竟,在一片綠色的樹葉海洋中,鮮紅色的漿果串更容易被鳥看到。

雖然這是一個普遍的理論,但很難得到科學證據的支持(特別是考慮到動物對顏色的感知與我們不同)。
杜克大學的金·瓦倫塔是目前一項研究動物吸引力理論的合著者,他說:“除了少數其他靈長類動物,地球上沒有其他動物能像我們一樣看到顏色。”
瓦倫塔和來自美國和德國的同事們收集了近100種烏干達和馬達加斯加植物的水果和葉子的數據。他們的目標是研究所有可能影響顏色的因素,從溫度等環境因素、土壤性質,甚至遺傳因素。漿果之所以會長成粉紅色,是因為它們的親緣關系目前嗎?
研究人員得出結論,在親緣關系密切的植物物種中,水果的顏色與他們預期的非親緣植物物種的顏色一樣多樣。也就是說,哺乳動物吃的水果會反射更多的綠光,而鳥類吃的水果會反射更多的紅光,這表明動物可能真的在水果的顏色形成中發揮了作用。
他們的證據還表明,環境因素對水果的顏色也有影響。研究發現,果實能反射紫外線的植物,其葉子也能起到同樣的作用,這可能與防曬有關。一些水果可能會變成現在的顏色,以更好地阻擋有害射線。
當然,植物不僅僅是顏色。研究人員打算繼續研究水果的氣味、大小和質地如何吸引饑餓的動物。


